Leucin je jedna z devíti esenciálních aminokyselin a zároveň patří mezi BCAA. Kromě toho, že slouží jako stavební materiál pro tvorbu bílkovin, funguje také jako důležitý signál pro svalovou buňku. Výzkum ukazuje, že leucin pomáhá regulovat aktivitu dráhy mTORC1, která hraje klíčovou roli v regulaci svalové proteosyntézy. Wolfson et al., Science
Jak spolu leucin a mTOR souvisí?
mTORC1 je buněčný regulační komplex, který reaguje mimo jiné na dostupnost aminokyselin. Jedním z důležitých senzorů leucinu je protein Sestrin2. Když se leucin naváže na Sestrin2, mění se jeho interakce s komplexem GATOR2 a následně dochází k aktivaci signalizace mTORC1. Wolfson et al., Science Saxton et al., Science
Zjednodušeně:
leucin → Sestrin2/GATOR → mTORC1 → stimulace svalové proteosyntézy
Důležité ale je, že leucin není přímým „vypínačem“ růstu svalů. Aktivace mTORC1 je součástí komplexního procesu, na kterém se podílí také odporový trénink, dostupnost dalších aminokyselin, energie a další signální mechanismy. Drummond et al., Journal of Applied Physiology
Proč nestačí samotný leucin?
Leucin může fungovat jako důležitý nutriční signál, ale pro samotnou tvorbu nových svalových bílkovin jsou potřeba také další esenciální aminokyseliny. Proto je z pohledu sportovní výživy důležitý především dostatečný příjem kvalitních kompletních bílkovin.
To potvrzují i studie u lidí. Například Churchward-Venne a kol. sledovali mladé muže po odporovém tréninku a zjistili, že přidání leucinu k nízké dávce proteinu může zvýšit svalovou proteosyntézu. V jejich experimentu vedla kombinace 6,25 g whey proteinu a 5 g leucinu k výraznému zvýšení svalové proteosyntézy. Churchward-Venne et al., American Journal of Clinical Nutrition
To ale neznamená, že „čím více leucinu, tím více svalů“. Leucin je pouze jednou částí celého procesu a pro dlouhodobou adaptaci je zásadní dostatek všech esenciálních aminokyselin a kvalitního proteinu.
Co z toho plyne pro sportovce?
Po tréninku je důležité dodat tělu dostatek kvalitních bílkovin. Leucin v nich představuje důležitý signál pro aktivaci anabolických procesů, zatímco ostatní esenciální aminokyseliny poskytují stavební materiál pro tvorbu nových svalových bílkovin. Odporový trénink a příjem esenciálních aminokyselin přitom mohou svalovou proteosyntézu stimulovat samostatně i společně. Drummond et al., Journal of Applied Physiology
Jednoduše řečeno:
TRÉNINK → LEUCIN + DALŠÍ EAA → mTORC1 → svalová proteosyntéza → regenerace a adaptace
Leucin tedy můžeme chápat jako důležitý nutriční signál, který pomáhá svalové buňce reagovat na dostupnost aminokyselin. Pro samotnou tvorbu svalových bílkovin jsou však nezbytné i další aminokyseliny.